Point Lobos

Nous avons passé notre journée de dimanche dans cette magnifique réserve naturelle, Point Lobos, sur la côte Pacifique, juste après Monterey et Carmel.

Cette réserve naturelle est un "musée" extérieur unique en son genre, qui sert de refuge à toute une variété de mammifères terrestres et marins. La réserve abrite plus de 300 espèces de plantes et de végétaux, ainsi que plus de 250 espèces d'oiseaux et d'autres mammifères. En 1968, le National Park Service a placé la réserve de Point Lobos sur la liste des Trésors Nationaux.
La péninsule de Monterey (là où se trouve la réserve) est sévèrement protégée, c'est l'un des derniers endroits sauvages de Californie. On y trouve des bosquets de cyprès de Monterey, une espèce d'arbre rare, accrochés aux falaises, tordus par le vent et les embruns.

Nous avons emporté notre pique-nique, et nous nous sommes baladés sur ces sentiers pédestres qui longent la mer et permettent d'accéder à des sites magnifiques, des promontoires dominant le Pacifique. Certains paysages nous ont d'ailleurs beaucoup fait penser à nos superbes callanques de Cassis.

Nous avons pu observer de nombreux oiseaux (notamment sur une petite île où ils se réunissent tous) et animaux marins : les loutres de mer et phoques qui étaient comme d'habitude au rendez-vous, les premiers barbotant dans les lits de kelp (sortes d'algues), les seconds se dorant au soleil.

Nous avons même eu la chance, alors que nous prenions un bain de soleil sur une petite plage, de voir arriver trois phoques vers nous, un vrai régal que d'observer ces animaux en pleine liberté !

Les otaries sur les rochers, ont la particularité d'"aboyer". Les premiers marins espagnols qui découvrirent la région trouvèrent une grande ressemblance entre ces "aboiements" et les hurlements de loups, et nommèrent l'endroit Punta de los Lobos marinos (la pointe des loups marins), d'où le nom Point Lobos.

On peut également observer les baleines grises qui, en décembre et janvier, longent la côte du nord au sud, et en mars-avril, en sens inverse accompagnées de leurs petits. Mais pour mieux les observer, il faut prendre le bateau (ce que nous avons fait en janvier) car du rivage, impossible de les voir à moins d'avoir une vue hyper perçante !


Regardez bien et vous verrez des otaries sur le rocher (ne confondez pas avec Denis et Noah !) : ces espèces de gros tas complétement affalés !

Sur cette photo, le soleil n'est plus au rendez-vous en fin d'après-midi, ça se passe comme sur la côte Pacifique : il fait beaucoup plus frais que chez nous dans la vallée. Alors pour nous réchauffer et se reposer (on a quand même bien marché), nous avons fini la journée à Carmel avec un bon cholocat chaud dans un salon de thé. Après, nous étions de nouveau d'attaque pour une petite promenade dans cette très charmante petite ville aux allures de village suisse, qui compte plus de 90 galeries d'art exposant les artistes en vogue. Une ville très chic, un vrai repère de millionnaires, (c'est la ville de Clint Eastwood qui en fut le maire pendant 2 ans) mais vraiment très mignone et agréable.

Voilà, une magnifique journée en famille dans un cadre superbe, que demander de plus !!